Nos conseils pour arrêter l'allaitement 

L’arrêt de l’allaitement est une grande étape qui n’est pas toujours facile, que ce soit pour bébé ou maman.
Il est important que ce soit un choix décidé par la mère (ou effectué naturellement par le nourrisson). Il n’y a pas de moment idéal ou contre-indiqué pour passer de l’allaitement maternel au biberon : chaque cas est différent et il est nécessaire de prendre son temps afin qu’il n’y ait aucune frustration, du côté de la mère comme celui de l’enfant. 

Voici quelques étapes pour faciliter l’arrêt de l’allaitement:

1. Identifier s’il s’agit d’un sevrage naturel (dirigé par le nourrisson) ou planifié (dirigé par la mère)

S’il s’agit d’un sevrage dirigé par le nourrisson, il se peut qu’il montre certains signes qui prouvent qu’il est prêt à arrêter de prendre le sein : s’il se raidit et jette sa tête en arrière ou encore s’il tourne sa tête de gauche à droite lorsque le sein lui ai présenté. Ces signes ne doivent pas être confondu avec un comportement passager que l’on appelle "grève de la tétée” mais qui généralement ne dure que très peu de temps. 

S’il s’agit d’un sevrage planifié, l’idéal est de s’y prendre aux alentours des 6 mois, en même temps que la diversification alimentaire, mais le plus important est qu’il faut que vous soyez en accord avec cette décision. Ne vous sentez pas obligé d’arrêter l’allaitement et surtout ne vous sentez pas coupable de prendre cette décision : écoutez-vous et vous seule.

2. S’il s’agit d’un sevrage planifié, mettez en place un calendrier pour arrêter l’allaitement de façon progressive

Il est en général conseillé d’effectuer le sevrage du lait maternel sur une période entre 15 jours et 3 semaines minimum. En effet, cela évitera de brusquer bébé ou même de provoquer un engorgement mammaire (une accumulation excessive de lait dans la glande mammaire qui peut provoquer des douleurs et/ou de fortes fièvres).

Une semaine avant le début du sevrage, commencez par vous y préparer psychologiquement. Commencez par supprimer en priorité les tétées où la lactation est la moins importante comme par exemple durant l’après-midi.
Idéalement vous supprimerez ensuite les tétées du soir puis en dernier lieu celles du matin et de la nuit pour éviter l’engorgement mammaire (puisque c’est durant la nuit que la lactation est généralement plus importante).

Gardez à l’esprit que votre corps régulera les lactations de façon naturelle puisque moins les tétées sont nombreuses, moins la production de lait est stimulée.

3. Choisir une alternative au lait maternel

Durant le sevrage ce n’est pas parce que l’on a pour volonté d’arrêter progressivement la tétée qu’il faut priver entièrement bébé du lait maternel. Le lait maternel à de nombreux bénéfices pour la croissance et le bon développement de bébé, il est donc tout à fait possible de continuer à donner le lait maternel à votre enfant en utilisant un tire-lait.
Si vous ne souhaitez pas utiliser cette alternative, optez pour un lait infantile en poudre qui sera donné au biberon.
En revanche, veillez à correctement choisir le lait en fonction de l’âge de votre enfant :

- De la naissance à 6 mois : lait premier âge ou lait pour nourrisson

- De 6 mois à 10 mois : lait deuxième âge ou lait de suite

- De 10 mois à 3 ans : lait de croissance

4. Le retour en arrière est-il grave ?

Si le sevrage se fait avec beaucoup de difficulté, il est possible que ça ne soit pas le bon moment. Soit votre enfant n’est pas prêt et il faut alors prendre encore un peu plus son temps et étaler le sevrage sur une plus longue durée, soit vous-même n’êtes pas encore prête.

Durant la période de sevrage il est tout à fait possible de reprendre l’allaitement, il vous suffit de remettre bébé au sein pour stimuler la production de lait. 

Il faut tout de même veiller à ce que ce retour en arrière ne perturbe pas bébé.
Il n’y a pas vraiment de règle mais le plus important est de se poser les bonnes questions au bon moment, de se rappeler pourquoi l’on a commencé ce processus de sevrage et surtout de communiquer un maximum avec son bébé.

En conclusion, si vous ou votre enfant ressentez le besoin d’arrêter l’allaitement, commencez cette étape en douceur car elle n’est facile ni pour la mère ni pour l’enfant.

L’important est d’être en accord avec sa décision et de prendre son temps.